Dustin Thierry fotografeert ballroom-scene

Na de Nederlandse scene te hebben vastgelegd, reisde Thierry af naar Parijs, New York, Londen en Berlijn om ook daar de lokale Ballroom-scenes te fotograferen. Zijn werk getuigt van de uitbundige en eigentijdse heropleving van een eeuwenoud fenomeen, maar ook van de stelselmatige discriminatie en marginalisering van zwarte en queer gemeenschappen wereldwijd.

Veilige haven
Met zijn fotografie onthult Thierry wat doorgaans verborgen blijft en geeft hij ruchtbaarheid aan wat vaak wordt verzwegen. De bals die hij fotografeert vormen een veilige haven voor zelfexpressie, maar zijn tegelijkertijd ook het decor voor felle concurrentie die de aanwezigen dwingt om op te komen voor hun identiteit. De deelnemers doen mee aan verschillende wedstrijdcategorieën, zoals voguing: een gestileerde moderne dansvorm die is geïnspireerd op een markante combinatie van housemuziek, hiërogliefen en de poses van fotomodellen.

Ontstaansgeschiedenis
De dansstijl zou zijn ontstaan onder de gedetineerden van Rikers Island, die naar verluid de poses van modellen in het modeblad Vogue snel achter elkaar trachtten na te bootsten. Volgens anderen vindt de dans zijn oorsprong in de Ballroom-cultuur van Harlem en Downtown Manhattan uit het begin van de jaren zestig. Voguing werd gepopulariseerd door popartiesten als Janet Jackson en Madonna in haar videoclip voor “Vogue” (1990), en de uit 1990 daterende documentaire Paris is Burning die het verhaal vertelt van de Afro-Amerikaanse en latino gay en transgender gemeenschappen uit de New Yorkse Ballroom-cultuur.